Лодку свою Нюо-Туй (Дитя Огня) привёл к острову Таа (Северного оленя), спрыгнул на мелководье и вытащил на берег.

Он взял берестяной рожок и трижды протрубил.

— Бахины! — прокричал он. — Пришёл я, Нюо-Туй, Золотой герой запредельного края, покрыть тебя, как бык покрывает важенку!

Раскрылась сопка, и из неё явилась Бахины (Женщина-Олень). Она была во всём подобна человеческой женщине, но уши и ноги имела оленьи.

— Здравствуй, — сказала она герою. — Принёс ли ты подарки, божественной девы достойные?

Нюо-Туй развернул расшитую небывалыми цветами шаль, полученную от купцов из западной страны за десять шкурок песцов.

Глаза Бахины радостно сверкнули. Она скинула рубашку и раскрыла объятия Золотому герою, и над островом Таа долго разносились крики её ликования.

А когда Золотой герой Нюо-Туй поднялся с травяного ложа, в воздухе над сопкой засветилась надпись:

БАХИНЫ ДОВОЛЬНА! ПОЛУЧИ 500 ПОЙНТОВ!

Ты устал. - 5 пойнтов выносливости.

Нюо-Туй ткнул пальцем в небо и развернул панель характеристик своего персонажа.

Сила - 120

Выносливость - 47

Интуиция - 29

Здоровье - 80…

(«Для боя мне понадобится сила, — размышлял герой. — Но, если я переспорю шамана, он даст мне оружие и доспехи… Значит, интуиция..»)

Через мгновение интуиция Нюо-Туя выросла до 329. Ещё на 60 пойнтов он вырастил силу и здоровье, и на 80 — выносливость.

— Укажешь ли дорогу к шаману? — спросил Нюо-Туй.

Бахины улыбнулась.

— Дорогой браслет стеклянный от русских купцов подари мне, — сказала она, — узнаешь дорогу к шаману, и ещё скажу я, как распознать его из дюжины личин.

Через час герой, оставив довольную Бахины (а также браслет, стоивший десять песцов), держал путь к острову шамана.

* * *

Назавтра в полдень он подошёл к шамановой юрте. Злые духи, насылающие болезни и страхи, плясали вокруг жилища ведуна. Увидев подходящего героя, они оскалились на него.

— Я, Нюо-Туй, Золотой герой запредельного края, иду к шаману Баса-Нгуляза  — Железному Волку! — сказал Нюо-Туй. Стражи, услышав грозное имя господина, шмыгнули в стороны.

В юрте вокруг героя закружились, заплясали в воздухе дюжина берестяных личин, корчили рожи одна другой страшнее.

Нюо-Туй, не сомневаясь, ткнул пальцем в одну из личин.

— Баса-Нгуляза, встречай гостя! — сказал он.

Раздался смешок, и все личины, кроме одной, исчезли. В юрте явился шаман, одетый в долгополую рубаху, обшитую костяными пластинками, как рыбьей чешуёй. Лицо шамана скрывала берестяная личина.

— Садись, Нюо-Туй, — сказал он. — Будем есть, чай пить, табак курить, беседовать.

На полу раскаталась шкура, на которой появился плетёный поднос с большими кусками жареного мяса и жирными копчёными рыбинами, дышащий парком чайник и редкое лакомство — баранки с маком.

После трапезы хозяин и гость набили трубки, и шаман спросил:

— Кто полгода на одной ноге стоит?

Интуиция мгновенно перебрала тысячи ассоциаций, и, едва шаман сделал следующую затяжку, как Нюо-Туй ответил:

— Ягода!

— А без корня растёт?

— Лишайник!

— И в огне не горит, и в воде не тонет?

— Лёд!

— Ходит как летает и следа не оставляет?

— Рыба!

— Но бывает и трёхногая рыба!

— Белуха!..

…Долго сидели Нюо-Туй и шаман, один спрашивал, другой отвечал. Золотой герой уже не следил за убывающими силой и выносливостью, полагаясь на интуицию, которая раз за разом подсказывала ответ на самые изощрённые загадки.

— Ты победил, — сказал шаман. — Ты знаешь все тайны мира. Проси, что хочешь.

— Оружие и доспехи, чтобы одолеть великана-людоеда Сяйбэ-Тобекээ (Семь секир), — ответил Нюо-Туй.

Шаман задумался, выпустил кольцо дыма, которое в воздухе приняло очертания многорукого крылатого человека.

— Сяйбэ-Тобекээ выше, чем самая высокая сосна на южных островах, — произнёс он нараспев. — Летает на железных крыльях, восемь длинных рук без костей у него, в семи руках держит по секире. Дам тебе крылья огня, и доспех из закалённого железа, и ружьё громобойное.

* * *

Время сжалось в одно бесконечное мгновение, верх и низ перестали существовать. Осталось мощное «ХХУВВВ!» пламени за спиной и грохот железных крыльев чудовища.

Первым выстрелом Нюо-Туй разнёс крышу юрты, сложенной из человечьих костей.

— Сяйбэ-Тобекэ, явился я, Нюо-Туй, Золотой герой запредельного края, жизнь твою прервать! — крикнул он.

В следующее мгновение юрта людоеда разлетелась по косточке, и её хозяин, грохоча железными крыльями, ринулся в небо.

Он выбросил три щупальца, сжимавших секиры. Они должны были с трёх сторон подрубить героя, но тот в последний момент, рухнул вниз и выстрелил наугад.

УРОН ПРОТИВНИКА: 3 из 10

Мир задрожал от гневного рёва раненого чудовища. Нюо-Туй ушёл в сторону по крутой дуге…

ТРЕСЬ!

Герой полетел кувырком. Перед глазами мелькала надпись:

УРОН ТВОЕЙ ЗАЩИТЫ: 2 из 10

А потом были броски из стороны в сторону, выстрелы, ошеломляющие удары и огненные надписи. После очередного выстрела в небе засияло:

УРОН ПРОТИВНИКА: 10 из 10

В следующий миг секира, выпавшая из щупальца уже мёртвого чудища, с треском пробила панцирь.

УРОН ТВОЕЙ ЗАЩИТЫ: 10 из 10

УРОН ЗДОРОВЬЯ: 77 из 80

За мгновение до удара о землю золотой герой запредельного края успел подумать, будет ли в этот раз респаун, или…